La era de la ilustración fue un movimiento que incluyó un
proceso de discurso filosófico, científico y político que llegó a dominar gran
parte de Europa desde los siglos XVII al XIX {1}.
Sus ideas se pueden remontar a Inglaterra, Francia,
Alemania, Escocia, Polonia e Italia, aunque muchos historiadores debaten cuándo
comenzó exactamente el período y con quién lo hizo. Los gustos del trabajo
científico de Isaac Newton ( Principia Mathematica , 1687) y el racionalismo
filosófico de Rene Descartes se han propuesto como posibles progenitores {2}.
La Ilustración culminó en la Revolución Francesa (1789-1799) y fue seguida por
el período romántico.
Los pensadores y sus ideas que contribuyeron a los
fundamentos de la Ilustración fueron Rene Descartes (su contribución al
escepticismo), Baruch Spinoza (su monismo ontológico) y Gottfriend Leibniz (el
principio de la razón suficiente). Otros pensadores de la Ilustración activos
durante el período fueron Smith, Locke, Kant, Hume, Reid, Voltaire, D'Alembert,
Diderot, Montesquieu y otros, todos hombres que produjeron numerosos trabajos,
libros y ensayos influyentes que ayudaron a que los ideales de la Ilustración
alcanzaran nuevas audiencias . Sin embargo, a pesar de las ideas a menudo
dispares presentadas por estos pensadores, la Ilustración se unificó en su
énfasis en la razón y el pensamiento crítico como valores primarios en la
sociedad, así como los gustos de la libertad, el individualismo y la democracia {3}. Como resultado, la popularización de la ciencia, el aprendizaje
científico, y la sistematización del conocimiento se hizo popular durante el
período ya que más personas podían comprar enciclopedias y diccionarios. Estos
textos se inclinaron hacia el secularismo y los autores no apelaron a Dios ni a
la teología. Quizás la obra más influyente y conocida de este tipo fue Dennis
Diderot y Jean-BaptisteLa Enciclopedia de Rond d'Alembert (publicada entre 1751
y 1772).
Los pensadores de la Ilustración se opusieron enérgicamente
a la ignorancia, la superstición y el poder del estado y la iglesia, ya que se
sentían interferidos con el progreso intelectual. Sus esfuerzos socavaron la
autoridad de la Iglesia al promover la separación de la iglesia y el estado,
cuestionaron la ortodoxia religiosa y creyeron que la ciencia permitía el
desarrollo de la libertad de expresión y pensamiento que, según pensaban los
ilustradores, era socavada por la religión establecida. Según la profesora Tina
Beattie,
"La Ilustración es un término amplio que se refiere a
una serie de transformaciones políticas e intelectuales en la sociedad europea
y estadounidense en el siglo XVIII ... No solo implicaba una transformación
dramática en la cosmología cristiana, sino que quizás lo más importante es que
puso en marcha un cambio gradual. de la autoridad de la religión a la autoridad
de la ciencia en la producción de conocimiento ”{4}.
El filósofo Mitch Stokes explica de manera similar que,
"Podríamos incluso resumir la Ilustración de la forma en que lo hizo el
filósofo Karl Popper: como liberación, es decir," autoemancipación a
través del conocimiento ". ¿Pero qué eran exactamente los grilletes? En
una palabra, la religión. No es que todos los pensadores de la Ilustración
fueran ateos; muchos eran deístas (por supuesto, muchos todavía eran
cristianos). Pero una parte considerable de ellos vieron la religión organizada
como opresiva y dominante, una dictadura intelectual, y por eso buscaron la
libertad de pensar por sí mismos ”{5}.
Muchos dentro de la iglesia respondieron críticamente, y con
frecuencia por razones morales y en contra de lo que percibían como una
cosmovisión materialista. Otros desarrollos religiosos y espirituales tuvieron
lugar dentro de este entorno e incluyeron los gustos del deísmo y el ateísmo.
Thomas Paine era un deísta que creía en un Dios creador, aunque tal Dios no
intervino en los asuntos humanos. Las discusiones sobre el ateísmo se produjeron,
aunque nunca florecieron realmente durante el período.
Los pensadores de la Ilustración creían que las personas
autodirigidas en pensamiento y acción permitirían un progreso que llevaría a la
felicidad, la esperanza y una existencia humana más plena.
Referencias bibliográficas:
- {1} Bristow, W. 2010. La iluminación. Leer aquí.
- {2} History.com. La iluminación del 2009. Leer aquí.
- {3} Blanco, M. 2018. La Ilustración. Leer aquí.
- {4} Beattie, T. 2008. Los nuevos ateos: El crepúsculo de la razón y la guerra en la religión .
- {5} Stokes, m. Cómo ser un ateo. pag. 26 (formato de libro electrónico Scribd)
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